UVB-76, conosciuta anche come "The Buzzer", è il soprannome dato da radioamatori e ascoltatori di onde corte a una misteriosa stazione radio che trasmette sulla frequenza di 4625 kHz. Ora trasmette anche alla frequenza di 6998 kHz (AM-USB). La stazione abitualmente trasmette un breve e monotono ronzio Ascolta[?·info], ripetuto 25 volte al minuto, senza sosta. Nella storia della stazione, in alcune saltuarie occasioni, il suono si interrompe lasciando il posto a messaggi vocali cifrati in russo. Le prime trasmissioni sembrano essere iniziate tra la fine degli anni '70 e i primi anni '80.
La stazione è soprannominata dai radioamatori di tutto il mondo "The Buzzer", mentre i radioascoltatori russi sono soliti chiamarla "жужжалка" (žužžalka), "il brusio". Il nome ufficiale della stazione è sconosciuto, sebbene alcuni messaggi vocali trasmessi abbiano fatto intuire un possibile callsign. Fino a settembre 2010 la stazione si autoidentificava comeUVB-76 (cirillico: УВБ-76). Da settembre 2010 sembra che il sito di trasmissione sia cambiato e che la stazione sia quindi stata spostata. Il callsign da allora utilizzato all'interno dei messaggi vocali è MDZhB (cirillico: МДЖБ).
La stazione trasmette in AM con soppressione di banda laterale. Il suono trasmesso consiste in un ronzio simile a quello di un sonar, dalla durata di 1,2 secondi, con pause di 1 - 1,3 secondi circa, ripetuto dalle 21 alle 34 volte al minuto. Fino a novembre 2010 ogni ronzio aveva una durata minore, di circa 0,8 secondi.
Messaggi vocaliIn alcune rare occasioni, il ronzio si interrompe e cede il posto a brevi messaggi vocali. Questi messaggi sono trasmessi in russo, seguono uno schema pressoché sempre uguale e comprendono solitamente sequenze di numeri e nomi propri di persone. Ecco alcuni esempi di messaggi vocali:
Alle 21:00 UTC del 24 dicembre del 1997: "Ya UVB-76, Ya UVB-76. 180 08 BROMAL 74 27 99 14. Boris, Roman, Olga, Mikhail, Anna, Larisa. 7 4 2 7 9 9 1 4."
Alle 04:18 UTC del 9 dicembre del 2002: "UVB-76, UVB-76. 62 691 IZAFET 36 93 82 70."
Alle 07:57 UTC del 21 febbraio del 2006: "UVB-76, UVB-76. 75-59-75-59. 39-52-53-58. 5-5-2-5. Konstantin-1-9-0-9-0-8-9-8-Tatiana-Oksana-Anna-Elena-Pavel-Schuka. Konstantin 8-4. 9-7-5-5-9-Tatiana. Anna Larisa Uliyana-9-4-1-4-3-4-8."
Il 5 giugno del 2010, UVB-76 interruppe le trasmissioni e si ebbero circa 24 ore di silenzio, ricominciando con il ronzio durante la mattina del 6 giugno. Alle 13:35 UTC del 23 agosto 2010 venne trasmesso un messaggio: "UVB-76, UVB-76. 93 882 NAIMINA 74 14 35 74" Due giorni dopo, il 25 agosto alle ore 07:13 UTC, il suono si interruppe nuovamente e si udirono alcuni rumori di sottofondo, come se vi fosse un microfono lasciato inavvertitamente acceso. Lo stesso giorno il ronzio ripartì, accompagnato questa volta da voci in sottofondo. Un altro messaggio vocale venne trasmesso alle 16:48 UTC del 7 settembre: "Mikhail Dmitri Zhenya Boris. Mikhail Dmitri Zhenya Boris. 04 979 D-R-E-N-D-O-U-T. T-R-E-N-E-R-S-K-I-Y."
Trasmissioni insoliteFrequentemente, sono stati ascoltati suoni di sottofondo al ronzio, facendo quindi presumere che i ronzii non siano emessi direttamente da una trasmittente, ma siano trasmessi da un dispositivo posto vicino ad un microfono costantemente acceso. È anche possibile che in passato il microfono in questione sia stato acceso involontariamente. In una di queste occasioni, precisamente il 3 novembre 2001, furono udite delle frasi in russo: "Я — 143. Не получаю генератор." "Идёт такая работа от аппаратной." ("Io sono 143. Non si riceve il generatore (oscillatore)." "Quella roba viene dalla stanza hardware.")
Alle 22:25 UTC del 1º settembre 2010, il ronzio venne sostituito da un celebre pezzo di musica classica della durata di 38 secondi estratto dal Lago dei cigni del compositore russo Tchaikovsky. Quattro giorni dopo, il 5 settembre, alle ore 12:30 UTC, una voce femminile iniziò a contare in sequenza da 1 a 9 in russo; dopo poco più di un'ora, alle 13:39 UTC, venne trasmesso un altro messaggio vocale.
Lo scopo della stazione non è mai stato ufficialmente rivelato. Si pensa che i messaggi vocali siano una sorta di sistema di comunicazione cifrato, probabilmente ad uso militare. Il ronzio potrebbe quindi essere una sorta di "marcatore", utilizzato per lasciare la frequenza sempre occupata in modo da poter prontamente trasmettere in caso di bisogno. Questa teoria è avvalorata dall'esistenza di due altre stazioni simili, soprannominate The Pip e The Squeaky wheel. Come The Buzzer, queste stazioni trasmettono un suono continuo (nel caso di The Pip si tratta di un cicalino, nel caso di The Squeaky wheeldi un suono simile al cigolio di una ruota), interrotto occasionalmente da trasmissioni vocali cifrate.
Nell'affollatissima banda dei 40 metri si può sintonizzare uno dei più curiosi beacon che io abbia mai ascoltato. Il radioamatore ceco Frantisek Pubal (OK1DF) lo ha realizzato e attivato da alcuni mesi... Trasmette segnali di tempo campione preceduti dall'identificativo in morse OK0EPB dove EPB sta per "Exact Pendulum Beacon", ma la cosa più assurda e stravagante è che il segnale viene generato da un pendolo creato con un'asta di quarzo fuso !! L'attuale frequenza è 7039,4 kHz con una potenza di uscita del trasmettitore di 1 Watt. L'unico consiglio è di provare la sintonia a partire dal tardo pomeriggio e di utilizzare un filtro per CW davvero molto stretto.